8 नवंबर, 2021 को भारत में नोटबंदी के पांच साल पूरे हो गए हैं। आज ही के दिन 2016 में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रात 8 बजे एक टेलीविज़न संबोधन में घोषणा की थी कि ₹500 और ₹1000 के मुद्रा नोट मान्य नहीं होंगे उस समय ये दोनो ही प्रचलन में मुद्रा का 86% थे। हालांकि ये जानना ज़रूरी हैं की बीते इन पांच वर्षों में भारतीय अर्थव्यवस्था में नोटबंदी से क्या बदलाव आया है? इनमें से कितने ऐसे परिवर्तन हैं जो सीधे टूर पर विमुद्रीकरण यानि नोटबंदी से जुड़े हैं?
हालांकि सरकार ने 500 और 1,000 रुपये मूल्यवर्ग के नोटों को सिस्टम से बाहर निकालकर काले धन को खत्म करने के लिए अचानक डिमॉनिटिज़ेशन का अपना कदम शुरू किया था, लेकिन 8 नवंबर, 2016 को, मूल्य के संदर्भ में चलन में नोटों में 64 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। उस दिन से 29 अक्टूबर 2021 तक भारतीय रिजर्व बैंक (आरबीआई) द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, मूल्य के संदर्भ में चलन में नोट (एनआईसी) 4 नवंबर, 2016 को (नोटबंदी की घोषणा के चार दिन पहले) 17.74 लाख करोड़ रुपये से बढ़कर 29.17 रुपये हो गया। 29 अक्टूबर, 2021 को लाख करोड़, 64 प्रतिशत की वृद्धि हुई हैं इससे पता चलता है कि विमुद्रीकरण का दूसरा उद्देश्य, यानी डिजिटल भुगतान को बढ़ावा देना, नकद लेनदेन को ज्यादा प्रभावित नहीं करता है।
जबकि विमुद्रीकरण को बाद में डिजिटल भुगतान को बढ़ावा देने के लिए एक नीतिगत बढ़ावा के रूप में दिखाया गया था, विमुद्रीकरण की मूल नीति में बहुत अलग लक्ष्य थे। विमुद्रीकरण का सबसे बड़ा वादा यह था कि यह सिस्टम से बेहिसाब नकदी को हटा देगा, और जमाखोरों को इसे बैंकों में जमा करने के लिए मजबूर किया जाएगा।8 नवंबर को इस नीति की घोषणा करते हुए प्रधानमंत्री के भाषण में कहा गया है: “सरकारी अधिकारियों के बिस्तरों के नीचे रखे करोड़ों के नोटों की रिपोर्ट से कौन सा ईमानदार नागरिक दुखी नहीं होगा? या बोरियों में नकदी मिलने की सूचना से।” निहित विचार यह था कि जिनके पास बेहिसाब नकदी थी, उन्हें या तो इसे कर अधिकारियों को घोषित करने के लिए मजबूर किया जाएगा या इससे छुटकारा मिल जाएगा। कई लोगों ने नोटबंदी को भ्रष्टाचार के खिलाफ एक तरह की सर्जिकल स्ट्राइक बताया और ऐसा कहने में बड़े बड़े ज्ञानी लोग शामिल थे।
प्रधानमंत्री मोदी के इस विचार को कुछ बड़े अर्थशास्त्रियों ने भी समर्थन दिया, जैसे सौम्य कांति घोष, भारत के सबसे बड़े बैंक, भारतीय स्टेट बैंक के मुख्य आर्थिक सलाहकार। 14 नवंबर, 2016 को बिजनेस स्टैंडर्ड अखबार में प्रकाशित एक लेख में घोष ने अनुमान लगाया कि “लगभग ₹4.5 लाख करोड़ (विमुद्रीकृत) पैसा सिस्टम से गायब हो सकता है”। घोष ने उस लेख में कहा, “हल्के पक्ष में, हम आशा करते हैं कि इस तरह के नोटों की बहुत बड़ी मात्रा में दिल्ली की धुंध में वृद्धि नहीं हुई है।“प्रचलन में नकदी की भयावहता सीधे भ्रष्टाचार के स्तर से जुड़ी हुई है। भ्रष्ट तरीकों से जमा की गई नकदी की तैनाती से मुद्रास्फीति और भी बदतर हो जाती है। इसका खामियाजा गरीबों को भुगतना पड़ रहा है। इसका सीधा असर गरीबों और मध्यम वर्ग की क्रय शक्ति पर पड़ता है। जमीन या घर खरीदते समय आपने खुद अनुभव किया होगा कि चेक से भुगतान की गई राशि के अलावा बड़ी रकम नकद में मांगी जाती है। इससे ईमानदार व्यक्ति को संपत्ति खरीदने में परेशानी होती है। नकदी के दुरुपयोग से मकान, जमीन, उच्च शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल आदि जैसी वस्तुओं और सेवाओं की लागत में कृत्रिम वृद्धि हुई है”, ये सभी कथन 8 नवंबर, 2016 के प्रधानमंत्री के भाषण में कहा गया था।
अब सवाल उठता हैं की क्या नोटबंदी का सीधा असर गरीबों और मध्यम वर्ग की क्रय शक्ति पर नहीं पड़ा था ? क्या निचला तबका इन सब परेशानियों से नहीं जुझा ये सारे ऐसे सवाल हैं जिसके जवाब तो हैं पर जवाब आपको सत्ता पर काबिज़ लोगो से नहीं इसका जवाब हमेशा अलग ही मिलेगा साल 2017 में अमित शाह ने इस फैसले से आतंकवाद, नकली नोट, हवाला कारोबार, कालाधन पर एक साथ चौतरफा हमले का दावा किया था उन्होंने कहा कि नोटबंदी के कारण नकली नोट के व्यापार को कितना नुकसान पहुंचा इसका अंदाजा इसी से लगाया जा सकता है कि पाकिस्तान में इस गिरोह के आका ने आत्महत्या कर ली।
भाजपा के हर छोटे बड़े नेता न नोटबंदी का समर्थन किया और साथ बेतुकी दलीले भी दी। हालंकि सच्चाई इसके विपरीत हैं 15 करोड़ दिहाड़ी मज़दूरों के काम धंधे बंद हुए हैं. हज़ारों उद्योग धंधे बंद हो गए. लाखों लोगों की नौकरियां चली गईं.”वैसे नोटबंदी की वजह के चलते 100 ज़्यादा लोगों की मौत हुई हो, ये बात दावे से नहीं कही जा सकती, लेकिन नोटबंदी के दौरान बैंक के सामने लगे कतारों में अलग-अलग वजहों से इतनी मौतें हुई हैं और यही वजह है कि विपक्ष इन मौतों के लिए नोटबंदी को ज़िम्मेदार ठहराता रहा है।
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